El presidente de Eskom dice que el mejor rendimiento de las empresas de servicios públicos no es una casualidad

Jun 14, 2023

(Bloomberg) -- Mpho Makwana, presidente de la asediada empresa estatal de energía eléctrica de Sudáfrica, dijo que un cambio en su estructura de gestión ayudó a mejorar el rendimiento de su planta, lo que permitió aliviar los apagones y que se pueden esperar más ganancias.

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En las últimas semanas, la proporción de energía que Eskom Holdings SOC Ltd. puede producir en relación con su capacidad de generación aumentó al 60,5%, en comparación con el 56% de hace un año, dijo Makwana en una entrevista en la oficina de Bloomberg en Johannesburgo el viernes.

La mejora contradijo las advertencias de que el clima invernal de Sudáfrica podría hacer que los apagones superen los récords anteriores de hasta 12 horas por día a principios de este año. Los cortes de energía, que comenzaron en 2008, han afectado la economía de Sudáfrica y debilitado el rand. El banco central estima que los apagones reducirán 2 puntos porcentuales la tasa de crecimiento de la nación este año.

"La mejora no ha sido una casualidad", dijo Makwana. Atribuyó parte de las ganancias a las decisiones de la compañía de eliminar el puesto de director de operaciones y dar a los gerentes de planta individuales un acceso más directo a los altos ejecutivos, cambios que, según dijo, habían mejorado la moral.

El viernes, el ejecutivo de Eskom Generation, Eric Shunmagum, dijo a los periodistas que una serie de tormentas invernales durante la última semana había ayudado a las plantas eólicas marinas a aumentar su producción, lo que también redujo las interrupciones.

La mayor disponibilidad de electricidad también ha sido impulsada por tarifas más altas que redujeron la demanda, mejoraron el mantenimiento en las centrales eléctricas y aumentaron el suministro de diésel en las turbinas de ciclo de gas abierto que se utilizan para el suministro de emergencia durante los períodos de alta demanda, dijo.

El rand ha ganado un 4,3% frente al dólar en los últimos cinco días, el tercer mejor rendimiento a nivel mundial, según muestran los datos recopilados por Bloomberg, en parte debido a la relajación de la crisis energética. Aún así, el llamado nivel del factor de disponibilidad de energía de Eskom se mantiene por debajo del 64% que su directorio había fijado como objetivo para esta coyuntura y debe ser más sostenido.

"Estamos avanzando", dijo Makwana. "Todavía es pronto para cantar y bailar, pero durante un mes completo hemos visto esta actuación constante".

El presidente espera que Eskom dé un giro para 2025 y que el factor de disponibilidad de energía podría aumentar potencialmente al 70% para entonces. La junta también está trabajando en una estrategia a más largo plazo para la empresa, denominada proceso de referencia Eskom 2035.

Eskom corre el riesgo de perder parte de sus ingresos ya que muchos de sus clientes más grandes construyen sus propias plantas y los ciudadanos más ricos instalan paneles solares para protegerse de los cortes de energía. Un plan para establecer el negocio de transmisión de la empresa de servicios públicos como una unidad separada debería facilitar el acceso a la red y también podría afectar sus ingresos.

Pero incluso si Eskom ve una demanda de electricidad levemente moderada debido a un aumento en la generación privada, Makwana no prevé que la viabilidad a largo plazo de la empresa de servicios públicos se vea amenazada si se administra de manera eficiente.

“Estamos en la germinación temprana de plántulas de esperanza”, dijo.

--Con la asistencia de S'thembile Cele y Amogelang Mbatha.

(Actualizaciones con el comentario del presidente de Eskom del noveno párrafo).

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